Путин тихо сигнализира, че е готов за прекратяване на огъня в Украйна

Увереността на президента Владимир В. Путин изглежда няма граници.

Подкрепен от неуспешната контраофанзива на Украйна и отслабването на западната подкрепа, г-н Путин казва, че военните цели на Русия не са се променили. Обръщайки се към своите генерали във вторник, той се похвали, че Украйна е толкова обсадена, че руските нахлуващи войски правят „това, което искаме“.

„Няма да се откажем от това, което е наше “, обеща той, добавяйки пренебрежително: „Ако искат да преговарят, нека преговарят.“

Но в неотдавнашен натиск на задната дипломация г-н Путин беше изпращане на различно съобщение: Той е готов да сключи сделка.

Mr. Путин сигнализира чрез посредници поне от септември, че е отворен за прекратяване на огъня, което замразява боевете по сегашните линии, далеч от амбициите му да доминира в Украйна, двама бивши високопоставени руски служители, близки до Кремъл и американски и международни служители, които са получили съобщението от пратениците на г-н Путин, казват.

каза във вторник, че не вижда признаци, че Русия иска да преговаря.

зверствата в Украйна излязоха наяве. След това, през есента на 2022 г., след неудобното отстъпление на Русия от Североизточна Украйна, г-н Путин отново изпрати съобщения до Киев и Запада, че ще бъде готов за сделка за замразяване на боевете, казват американски служители.

Някои от поддръжниците на Украйна, като генерал Марк А. Мили, тогава председател на Обединения комитет на началник-щабовете, насърчиха Киев да преговаря, защото Украйна беше постигнала толкова много на бойното поле, колкото можеше разумно да очаква . Но други висши американски служители смятаха, че е твърде рано за преговори. И г-н Зеленски се зарече да продължи да се бори, докато цялата страна бъде освободена от хватката на Русия.

До началото на 2023 г. мракът се беше настанил над Москва. В замръзналите равнини на Източна Украйна голяма част от предвоенната професионална сила на Русия беше унищожена, оставяйки лошо обучени призовници и затворници, наети от затворите, за да бъдат разстреляни в случайно планирани пехотни щурми.

Г-н. Путин каза малко публично за войната, разпалвайки въпроси относно плановете и мотивите му. Насаме обаче г-н Путин прегърна ролята си на главнокомандващ с почти месианска решимост през тези месеци, твърдят хора, близки до Кремъл. Един каза миналия февруари, че президентът е провеждал две видеоконференции на ден с военни служители, които са го информирали за детайлите на движенията на бойното поле.

Той заяви на пищна церемония в Кремъл, че провалът на бунта демонстрира силата на руснаците състояние. Той предложи намек какво би могъл да направи г-н Путин, ако не постигне първоначалните си цели в Украйна: да обяви победа и да продължи напред.

Анализът на Кремъл изглежда беше, че обществената подкрепа за войната беше широка, но не дълбока - което означава, че повечето биха приели всичко, което г-н Путин нарече победа. Един от правителствените социологи, Валери Фьодоров, каза в интервю за вестник през септември, че само 10 до 15 процента от руснаците активно подкрепят войната и че „повечето руснаци не настояват за превземането на Киев или Одеса.“

среща с Г-н Путин през октомври.

твърдят, че г-н Путин печели от дълга война и че иска да забави всякакви преговори до евентуално връщане на поста от бившия президент Доналд Дж. Тръмп, фаворит за републиканците президентска номинация през 2024 г. Бившите руски служители казаха, че г-н Путин би предпочел да сключи сделка по-рано, предвид несигурността, присъща на войната.

Те казаха, че г-н Путин пропагандата може лесно да представи статуквото като победа, празнувайки сухопътен коридор до Крим, армия, която устоя на контранастъплението на Украйна, доставяно от Запада, и заявеното от Русия анексиране на четири украински региона - прикривайки факта, че Русия не ги контролира напълно.

Идеалното време, каза един от хората, би било преди президентските избори в Русия през март. Г-н Путин със сигурност ще си осигури още един шестгодишен мандат, но е много загрижен за изборите като показател за вътрешната му подкрепа.

Публично, г-н Путин е останал на агресивната му позиция, заявявайки, че се съпротивлява на Запада, който се стреми да унищожи 1000-годишна руска цивилизация.

Но американски официални лица виждат промяна в позицията на г-н Путин, отбелязвайки, че той вече не настоява за напускането на правителството на г-н Зеленски. Те казаха, че прекратяването на огъня, предлагано от г-н Путин, ще запази суверенна Украйна със столица Киев, но ще остави Русия да контролира близо 20 процента от украинската територия, която вече е завладяла. Те добавиха, че докато г-н Путин телеграфира, че е отворен за такава сделка, той чака да получи по-конкретна оферта.

Сред многото вероятни пречки е решимостта на г-н Путин да държи Украйна извън НАТО. Но един от бившите руски служители каза, че несъгласие по този въпрос няма да бъде прекъсване на сделката за г-н Путин, тъй като не се очаква алиансът да приеме Украйна в обозримо бъдеще.

Все пак висши американски служители казаха, че не вярват, че някой виден украински политик би могъл да се съгласи в момента на сделка, оставяща на Русия толкова много украинска територия.

Друго потенциалната задънена улица произтича от усилията на г-н Путин да постави Съединените щати в центъра на всякакви преговори.

Правителствата на САЩ и Русия имат канали за комуникация по въпроси, които включват размяна на затворници . Но Уилям Дж. Бърнс, директорът на Централното разузнавателно управление, и Сергей Наришкин, директорът на руското външно разузнаване, са се срещнали за последно преди около година в Турция, казаха официални лица. А американски официални лица казват, че Съединените щати не са и няма да преговарят от името на Украйна.

Американски официални лица твърдят, че независимо от увертюрата на г-н Путин, Украйна трябва да демонстрира своята издръжливост , и Съединените щати трябва да покажат, че са готови да подкрепят Украйна, за да пробият увереността на г-н Путин, че времето е на негова страна, и да принудят отстъпки при всякакви преговори.

Много в Западът е скептичен към прекратяването на огъня, защото казват, че г-н Путин ще се превъоръжи за бъдещо нападение. Президентът на Латвия Едгарс Ринкевичс твърди в интервю, че г-н Путин е отдаден на война, защото мечтае за „възстановяване на империята“.

„Те никога не са спазвали никакви споразумения ”, каза г-н Ринкевичс за руснаците, „и те ги нарушиха веднага, когато видяха, че е удобно.” Деклан Уолш, Андрю Е. Крамър и Валери Хопкинс.